Qualité de l`éthanol de maïs Vs. Canne à sucre

Certaines levures décomposent les sucres comme le glucose vers le bas en utilisant un procédé appelé fermentation d`éthanol. Le microbe extrait de l`énergie à partir de ces réactions et libère l`éthanol comme sous-produit. Pour produire de l`éthanol à partir de la canne à sucre, le sucre est extrait et utilisé comme un élément nutritif pour la levure. Le maïs, d`autre part, a beaucoup d`amidon. les molécules d`amidon sont essentiellement des chaînes longues d`unités de glucose liées entre elles et les amidons peuvent être décomposés pour produire des sucres qui agissent comme matière première pour la levure. L`éthanol produit par la levure doit être distillé et déshydraté pour éliminer l`eau.

La dépendance aux combustibles fossiles rend les pays importateurs dépendants des pays exportateurs, ce qui rend les importateurs fortement tributaires des autres gouvernements. De plus, l`offre mondiale de pétrole brut ne sont pas sans limites. En revanche, l`éthanol, que ce soit à partir de la canne à sucre ou de maïs, est un carburant renouvelable produit à partir de plantes qui éliminent le CO2 de l`atmosphère à mesure qu`ils grandissent. Il est aussi un combustible plus propre que le charbon ou l`essence.

La culture de plantes pour le carburant nécessite une quantité importante de terres et des ressources. Et dans de nombreux cas, les terres et les ressources pourraient autrement être consacrées à la production alimentaire. Le bilan énergétique, ou le rapport entre l`énergie utilisée pour produire de l`éthanol et l`énergie qu`il génère, est particulièrement critique parce que de nombreuses étapes sont impliquées dans la culture et la récolte des cultures et la production de carburant. Cependant, le bilan énergétique est difficile à calculer et les études scientifiques arrivent souvent à des résultats différents en fonction de leurs hypothèses.

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Parce que le produit final est finalement la même, la distinction la plus importante entre le maïs et l`éthanol de canne à sucre est le bilan énergétique. Le processus de maïs est un peu différent du processus de la canne à sucre. La fécule de maïs doit être décomposé en sucre avant qu`il ne soit utilisé comme matière première. Les deux usines ont également leurs propres besoins de croissance et donnent différentes quantités de matière première par acre. Ces facteurs, ainsi que les différents climats où ils sont cultivés, signifie que la canne à sucre et de l`éthanol de maïs ont un autre bilan énergétique. Les estimations varient considérablement. Une étude réalisée en 2005 dans la recherche des ressources naturelles a révélé que l`éthanol de maïs utilisé jusqu`à 29 pour cent plus d`énergie qu`elle produit. Une autre étude, publiée dans les Actes de l`Académie nationale des sciences en 2006, a constaté que l`éthanol de maïs a produit 25 pour cent plus d`énergie que l`énergie utilisée pour produire. La conclusion la plus courante à l`heure actuelle - cité dans un article du National Geographic 2007 - est que l`éthanol de maïs produit 1,3 fois plus d`énergie qu`il en consomme, tandis que l`éthanol de canne à sucre produit huit fois plus d`énergie qu`elle en consomme pendant la production.

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L`éthanol de maïs a attiré des critiques en raison de son bilan énergétique plus défavorable et la quantité de terres qu`il exige. Une étude menée en 2006 dans Actes de l`Académie nationale des sciences fait remarquer que dédie toute la production de maïs américain à l`éthanol de maïs remplacerait 12 pour cent de la consommation d`essence américaine. éthanol Sugarcane a clairement un meilleur bilan énergétique que le maïs. Certains critiques, cependant, craignent que l`industrie pourrait contribuer à la déforestation au Brésil en décochant forêt tropicale pour les plantations de canne à sucre. En dépit de ses effets potentiels sur l`environnement, cependant, la production d`éthanol à partir de canne à sucre est plus efficace que la production de maïs.